Rondje Europa: Engeland

Sinds deze zomer hebben lokale overheden in Engeland de wettelijke taak om een ‘Family Group Conference’ (Eigen Kracht-conferentie) aan te bieden, vanwege een hervorming van het sociale systeem. Onze Engelse collega vertelt: “Het is vrijdag en ik zit in een buurthuis in Zuid-Londen. Om me heen zitten twaalf mensen die allemaal op enige manier ervaring hebben met de jeugdzorg. We zijn bij elkaar om te praten over de nieuwe wet die de manier waarop familiegroepsbesluiten in Engeland worden genomen verandert. Maar eigenlijk gaat het gesprek al snel over iets veel fundamentelers. Ik stel de vraag waar ik de laatste tijd steeds weer op uitkom: wat is er écht voor nodig om regie bij families te laten?”

Besloten tijd 
“Een vrouw met een Roma-achtergrond zegt dat zo’n bijeenkomst alleen werkt als die naar de mensen toe komt. Op hún terrein, in een ruimte die vertrouwd voelt. Niet in een gemeentekantoor met tl-verlichting en gelamineerde formulieren. Daarna vertelt een man die opgroeide in een Caribische familie over wantrouwen dat zich in tientallen jaren heeft opgebouwd. Volgens hem begint een goed proces met iemand die het vertrouwen al heeft verdiend. Hij vindt het idee van besloten tijd goed. Dat de professionals de ruimte verlaten, de deur dichtgaat en de familie zelf de pen vasthoudt.”

Vuur 
“Later vertelt iemand over een oefening uit een eerdere bijeenkomst. Midden in de ruimte stond een kleine metalen prullenbak. Iedereen schreef op wat hen had gekwetst in het contact met hulpverleners: vergaderingen die als een overval voelden, plannen die zonder hen waren gemaakt, beslissingen over hun leven waarin hun stem ontbrak. De prullenbak vulde zich langzaam met papier. Daarna stak iemand de inhoud aan. Niemand applaudisseerde. Niemand zei iets. Ze keken alleen maar toe terwijl het vuur de briefjes verteerde. Aan het eind van de bijeenkomst vroegen we de deelnemers om tien jaar vooruit te kijken. Hoe ziet deze wijk eruit als families écht de leiding hebben? Niemand vroeg om een prettiger proces, maar wel om een ander soort macht. Misschien is dat wel de echte verandering waar deze wet om vraagt.”

tekst: Hedda van Lieshout
foto: www.pexels.com

Regelmatig een inspirerend voorbeeld van Eigen Kracht in uw mailbox? Abonneer u dan op onze nieuwsbrief, hieronder kunt u zich aanmelden.